28/11/09

7 cosas que podemos aprender del marketing

Creo que el mundo entero puede ser dividido entre los que entienden el poder del "marketing" y los que lo descartan como trucos baratos para vender mas. Me considero un integrante del primer grupo, y nunca he entendido porqué ciertas profesiones insisten en producir contenido (documentos, artículos, informes, etc.) realmente FEO, ABURRIDO Y A VECES HASTA DESHONESTO. Los médicos, los ingenieros, y especialmente los científicos, están tan convencidos del valor intrínseco de sus producciones que no conciben la necesidad de "vender" sus ideas o descubrimientos, y en el mundo de los negocios, el afán por mostrar resultados frecuentemente nos hace olvidar quien en nuestro público (nuestro "cliente").

Uno de mis blogs favoritos es KnowHR, de Frank Roche. Su mirada refrescante e irreverente sobre la gestión de los recursos humanos nos dice mucho sobre lo que motiva a las personas, una condición esencial para lograr nuestros objetivos. Hace poco publicó una nota escrita por un autor invitado, Chris Ferdinandi de EMC Corporation, donde lista siete ideas que nos pueden ayudar a vender nuestros productos, sean contenidos de e-learning, iniciativas de RRHH o publicaciones científicas:

  1. Es más fácil vender un buen producto
  2. En vez de tratar de convencer a la gente que lo que producimos es bueno, hagamos el esfuerzo de crear algo realmente increíble, algo tan útil que la gente no solo lo usará sino que también le contará a sus amigos.

  3. El diseño importa
  4. El buen diseño no es agregar algunos gráficos al azar al final del trabajo. Implica pensar en como va ser usado por las personas - se trata de como funciona algo, no como se ve.

  5. La marca importa
  6. Además de los productos, las organizaciones, y las personas tienen una marca. Asegúrense de apropiarse y desarrollar su marca (antes que lo haga otro).

  7. El hecho de tener una cuanta de e-mail no significa que tenemos el derecho de usarla
  8. Cada vez que enviamos un e-mail tonto, molesto o inútil a nuestro público, aumentamos la posibilidad que borren nuestros mensajes sin leerlos (esto aplica a cualquier tipo de comunicación escrita).

  9. La gente no presta atención a las cosas aburridas
  10. En otras palabras, la gente tiende a ignorar las típicas comunicaciones corporativas, complicadas y repletas de vocabulario ambiguo y terminología de moda. Seamos directos, interesantes y relevantes en nuestra comunicación.

  11. Seamos honestos
  12. ¿Qué le haría sentir mejor: Comprar un producto que no cumple con las expectativas, o un producto que resulta ser exactamente lo que esperábamos?

  13. Conozcamos a nuestros clientes
  14. Podemos suponer lo que quieren (o necesitan) nuestros clientes, pero nunca estaremos seguros hasta que les preguntemos.

20/11/09

Como seleccionar (y justificar) un LMS

Hace un par de semanas tuve el placer de dirigir un taller sobre "Como seleccionar un proveedor de e-learning" para la Asociación de Desarrollo y Capacitación de la Argentina. Parte del Programa de Formación de Experto en E-learning Corporativo, esta fue mi segunda participación en el programa, y fue una gran experiencia! Gracias a Silvia Pérez Sisay por su trabajo de coordinación y a los alumnos por aguantarnos a todos...

Ojalá hubiera visto a tiempo la siguiente lista, publicada por Harold Jarche, de las diez cosas que un administrador podría decir para justificar la compra de un LMS:

  1. Incluye un blog!
  2. El proveedor organiza conferencias buenísimas
  3. Nos sobraba presupuesto
  4. Todos los demás tienen uno
  5. Aprendí sobre el LMS en la última jornada de desarrollo profesional
  6. Había que compensar por la gente que tuvimos que echar
  7. Tenemos que hacer seguimiento de los capacitadores que nos quedan
  8. No se puede administrar lo que no se mide (psst: qué estamos midiendo?)
  9. El proveedor nos dio un "incentivo" de compra
  10. De qué otra manera aprenderán los empleados?

Aquí comparto las diapositivas del taller, ojalá les puedan ser útiles a alguien!

12/11/09

Cuanto nos queda para aprender de los animales


Tengo un amigo de años que es una máquina de contar chistes - los cuenta a demanda, por categorías y según el público presente. Uno de sus chistes preferidos, algo machista (a las que no les gusten los chistes machistas, por favor no lo lean!), cuenta sobre nuestros amigos los delfines:

¿En que se parecen las mujeres y los delfines?

En que nadie duda de su inteligencia, pero aun no encontramos la manera de comunicarnos con ellas.

Me acordé del chiste el otro día al leer una nota publicada en el diario The Guardian de Londres hace algunos años (gracias a Joshua Gans). Sucede que a los delfines del Instituto de Estudios de Mamíferos Marinos en Mississippi les enseñaron a recolectar la basura que caía a su tanque, a cambio de una recompensa de pescado. Al cabo de un tiempo, a un delfín (Kelly) se le ocurrió guardar un trozo de papel debajo de una roca, romperlo en pedacitos, y llevar los trozoz uno por uno a los entrenadores. De esta manera, conseguía varios pescados a cambio de un solo papel.

Un día, una gaviota aterrizó en el agua y Kelly logró atraparla. La llevó a sus entrenadores y, dada la hazaña, ellos la recompensaron con varios pescados. Increíblemente, la siguiente vez que Kelly fue alimentada ella escondió un pescado en el fondo del tanque y, más tarde (cuando no estaban los entrenadores), lo llevo a la superficie para usar como carnada - lo que le permitió capturar otra gaviota! Al ver que con esto lograba conseguir más pescado, comenzó a enseñarle a su cría la estrategia. La cría le enseño a los demás delfines jóvenes, y en poco tiempo todos los delfines del Instituto participaban del juego de moda, la captura de gaviotas.

No se requiere ser un experto en pedagogía o formación para darse cuenta que todos los elementos necesarios para un aprendizaje exitoso estaban presentes - motivación, metodología de prueba y error, aprendizaje social, "learn by doing", feedback inmediato, resultados medibles, etc.

10/11/09

2,000,000,000 estudiantes de inglés

Seguramente algunos cuestionarán este video desde el punto de vista cultural, pero es innegable el impacto en nuestro futuro de millones de personas aprendiendo inglés. Vale la pena verlo.

30/10/09

El tip diario de inglés

Volvi!!!

Desupes de tres meses de ausencia, hoy retomo el posteo. Un cambio importante en mi vida profesional ha requerido de TODO mi tiempo últimamente, pero hoy me desperté sin esa sensación de estar perdido en una ciudad nueva, sin mapa y sin hablar el idioma!

La razón por la que comencé a escribir este blog fue como una ayuda para procesar y archivar la gran cantidad de cosas que leo sobre el e-learning, la colaboración y las tecnologías de Internet. Además, decidí escribir en español para intentar acercar la discusión a todas esas personas que, si bien pueden hablar inglés, prefieren manejarse en su idioma natal. Creo que muy apropiadamente, hoy les recomiendo un "widget" que pueden instalar en cualquier portal de Internet que usen - iGoogle, Yahoo!, Facebook, Live, etc.

Cortesía de mi nuevo empleador, el "Daily Business English Tip" es un pequeño recurso que les acerca un tip sobre el inglés empresarial. Estos tips pueden ser sobre gramática o vocabulario, sobre cultura de negocios o comunicación, o sobre frases idiomáticas típicas en inglés.

31/07/09

Que nivel de soporte esperamos de nuestro proveedor de e-learning

¿Cuantas veces debimos recurrir al "experto" en nuestra oficina para resolver algún problema, ya que llamar al soporte técnico oficial resultaría ser caro, frustrante y poco efectivo?

Uno de los problemas más grandes en el mundo de la tecnología es el deficiente (o inexistente) soporte técnico provisto por empresas de software. Los proveedores de todo tipo de programas y plataformas nos dirigen a manuales, listas de preguntas frecuentes y foros comunitarios para resolver problemas, obligándonos a dedicar tiempo y esfuerzo para encontrar soluciones. Pero esto no es lo peor - nos ofrecen planes de soporte premium, donde en realidad pasamos a formar parte del proceso de depuración de errores y documentación, ayudando al proveedor a identificar y resolver los problemas que ellos no fueron capaces de eliminar antes de vendernos el programa! (Para ser justo, debo aclarar que no todos los proveedores de software actúan de esta manera. Además, en esta época de software gratuito y versiones beta perpetuas, ayudar a refinar los servicios es parte del código no escrito del mundo 2.0).

BJ Schone publicó una nota excelente sobre este tema, identificando lo que en su opinión son los niveles mínimos de soporte que un proveedor de servicios de e-learning (específicamente, de plataformas de e-learning):

  • El soporte debe estar disponible por vía telefónica y por e-mail durante todo el horario laboral normal.
  • Todos los pedidos de soporte deben ser respondidos dentro de las 24 horas (no cuentan las respuestas automáticas por e-mail!). No es necesario que el problema se solucione dentro de las 24 horas; solo debe haber confirmación que el proveedor está trabajando para resolverlo.
  • Los temas urgentes deben ser reconocidos como tales, y la respuesta debería llegar dentro de las 2 horas (o antes).
  • Se debe usar un sistema online de "tickets" de soporte para dar seguimiento a todos los pedidos abiertos, resoluciones, etc., y el sistema debe estar visible para el cliente.
  • Un ejecutivo de cuenta debe mantenerse en contacto con el cliente mensualmente para verificar que todo está funcionando correctamente.
  • Finalmente, a un nivel más técnico: Si es necesario resolver un problema SCORM complejo (compatibilidad de contenidos y plataforma), debe ser posible enviar el SCO al proveedor para obtener su opinión. Si el problema reside en el SCO, la responsabilidad es del cliente. Pero si el problema está en el LMS, el proveedor se debe hacer cargo de la resolución.

Me parece una excelente lista, y me sumo al pedido de BJ - ¿se les ocurren otras cosas que deberíamos esperar del proveedor de nuestro LMS?

22/07/09

Las nuevas competencias y conocimientos

Desupes de varias semanas de trabajo intenso que me dejó poco tiempo libre para escribir, estoy de vuelta. Exactamente que me ha tenido tan ocupado tendrá que esperar a otro post, ya que me queda poco tiempo para contestar la "Gran Pregunta", del mes de Julio. Este mes, Tony Karrer nos invita a identificar...

¿Cuáles son las nuevas competencias y conocimientos para los profesionales del aprendizaje?

Inicialmente, mi respuesta gravitó hacia las competencias relacionadas con el medio tecnológico, pero pronto me encontré agregando aspectos colaborativos y de consultoría. Finalmente, logré reducir una larga lista a 5 habilidades y conocimientos que considero esenciales.
  1. HTML básico: Los múltiples recursos que tenemos disponibles online todavía requieren de un poco de creatividad y "talacha" para integrarse de una manera atractiva y transparente, y como el e-learning vive en un navegador, conocimientos básicos de código HTML son esenciales.

  2. Comodidad en la Red Social: Los alumnos, sean de universidades o empresas, viven ahí; imposible entenderlos y relacionarse con ellos si no conocemos el mundo en el que viven.

  3. Capacidad de orientar, no enseñar: El conocimiento es creado y evoluciona con tanta rapidez que es imposible ser un experto. Siempre habrá alguien que sabe más que nosotros, incluso entre nuestros alumnos, por lo tanto el rol de instructor debe desaparecer para dar lugar al rol de guía o facilitador (Clark Quinn también menciona esta nueva realidad).

  4. Herramientas Web 2.0: Hay tantos recursos disponibles online que sería una estupidez no aprovecharlos.

  5. Conocimientos del negocio: Si hay algo que no ha cambiado en los últimos 100 años de desarrollo es que todo lo que hacemos está bajo constante aceleración. La capacitación no está exenta - las personas deben aprender más cosas más rápido, para lograr resultados más ambiciosos y medirlos con mayor exactitud. Si no podemos rápidamente entender que motiva e impulsa el negocio de nuestros alumnos/clientes, no podremos dar una respuesta adecuada (ver también la respuesta de Jay Cross).
Finalmente, hay un tema comentado por muchos que no puedo dejar de mencionar. Aunque es más una actitud que una habilidad o competencia, la capacidad de compartir es fundamental en el mundo de hoy. El conocimiento crece en la medida que podamos validar nuestras experiencias y construir sobre las experiencias de los demás. Esto solo puede suceder cuando estamos convencidos que, lejos de perderlo, al compartir nuestro conocimiento multiplicamos su valor.